В 70 км к югу от Мадрида. Бывшая имперская столица Испании. Город практически полностью сохранил свой средневековый облик. ЮНЕСКО объявила Толедо культурным Достоянием человечества. Панорама города с изгибом реки Тахо считается одним из самых прекрасных пейзажей на нашей планете. Здесь долгие годы жил и творил великий Эль Греко. На протяжении многих веков в Толедо гармонично уживаются три мировые религии – христианство, ислам и иудаизм. Удивительной красоты город-музей под открытым небом.
Сеговия
В 92 км к северо-западу от Мадрида. Идеально сохранившийся двухъярусный акведук в Сеговии до сих пор вызывает восхищение гением древнеримских инженеров. Волшебный Алькасар мавританских владык (комбинация замка и крепости) до самого недавнего времени использовался как военный объект. Великий Дисней использовал Алькасар в Сеговии как прообраз своих волшебных замков в голливудских мультиках. В Сеговии в 1480 году размещалась резиденция великого инквизитора Торквемады.
Саламанка
В 150 км к северо-западу от Мадрида. В Средние Века Папа Римский провозгласил Саламанкский университет одним из четырех лучших университетов мира. Придворные историки Католических Королей Фердинанда и Изабеллы называли его не иначе, как «вершина величайшего триумфа и почета, которого когда-либо добивалась Испания». Именно здесь Колумб представил свой первоначальный проект «путешествия в Индию». Здесь учились лучшие умы средневековой Испании, включая величайшего из писателей человечества Мигеля Сервантеса и конкистадора Эрнана Кортеса. Великолепный кафедральный собор и одна из самых красивых в Испании Пласа Майор.
Эскориал и долина павших
В часе езды на северо-запад от Мадрида. Это своеобразное сооружение, представляющее собой комбинацию монастыря, королевского дворца и музея, является одним из самых грандиозных в Европе (208 х 162 м). После завершения грандиозного строительства его по праву называли восьмым чудом света. Усыпальница все королей Испании, начиная с Карла V. Великолепное собрание шедевров европейской живописи XV-XVII вв. (Босх, Веронезе, Тинторетто, Тициан, Ван Дейк). Библиотека Эскориала уступает только Ватиканской. Здесь хранится крупнейшая в мире коллекция арабских манускриптов. Долина Павших – монументальный мемориальный комплекс, сооруженный в память о погибших в Гражданской войне и символизирующий окончательное примирение. Увенчан 135-метровым бетонным крестом. Здесь же в 1975 году был похоронен генерал Франко.
Авила
В 111 км к северо-западу от Мадрида. Город, прославившийся своими многочисленными святыми, по легенде, был основан самим Геркулесом. Великолепно сохранились средневековые стены Авилы, которые окружают старую часть города (трехметровая толщина, высота 12 м, 88 круглых башен, общий периметр стен – 2572 м).
